Gerundive attributes: zu + Partizip I
Describe a required or possible action on a noun using a formal participial attribute.
The rule
Attributive zu + Partizip I describes something to be done or capable of being done. Context decides obligation or possibility; the participle still takes an adjective ending.
die zu prüfenden Daten · eine zu lösende Aufgabe
zu plus an attributive Partizip I can describe something that must or can be acted on.
The head noun is understood as the patient: die zu prüfenden Daten means data to be checked, not data doing the checking.
Form the participle from the infinitive plus -d and adjective ending: prüfen → prüfend → zu prüfenden.
Core forms and structures
Use this table as a reference, then retrieve the forms without looking.
| Form | Function | German example | English |
|---|---|---|---|
| prüfenden | Gerundive prüfen forms zu prüfend plus plural ending -en. | Die zu prüfenden Daten liegen vor. | The data to be checked are available. |
| lösende | Gerundive lösen takes feminine nominative ending -e. | Das ist eine zu lösende Aufgabe. | That is a task to be solved. |
| einzureichenden | Separable einreichen forms einzureichend before the plural ending. | Die einzureichenden Unterlagen fehlen. | The documents to be submitted are missing. |
| ändernden | Gerundive ändern takes masculine accusative ending -en. | Wir besprechen den zu ändernden Abschnitt. | We discuss the section to be changed. |
| beachtenden | Gerundive beachten takes plural ending -en. | Die zu beachtenden Regeln sind klar. | The rules to be observed are clear. |
German examples with English meanings
Die zu prüfenden Daten liegen vor.
The data to be checked are available.
Gerundive prüfen forms zu prüfend plus plural ending -en.
Das ist eine zu lösende Aufgabe.
That is a task to be solved.
Gerundive lösen takes feminine nominative ending -e.
Die einzureichenden Unterlagen fehlen.
The documents to be submitted are missing.
Separable einreichen forms einzureichend before the plural ending.
Wir besprechen den zu ändernden Abschnitt.
We discuss the section to be changed.
Gerundive ändern takes masculine accusative ending -en.
Die zu beachtenden Regeln sind klar.
The rules to be observed are clear.
Gerundive beachten takes plural ending -en.
Sie nennt einen schwer zu behebenden Fehler.
She mentions an error that is difficult to correct.
Das zu ersetzende Gerät ist alt.
The device to be replaced is old.
Wir lesen die zu unterschreibenden Verträge.
We read the contracts to be signed.
Die abzugebenden Formulare sind vollständig.
The forms to be handed in are complete.
Er erklärt das zu untersuchende Problem.
He explains the problem to be investigated.
Common mistakes
Incorrect: Sie nennt einen schwer zu beheben Fehler.
Correct: Sie nennt einen schwer zu behebenden Fehler.
The difficult action uses zu behebend plus masculine accusative -en.
Incorrect: Das zu ersetzen Gerät ist alt.
Correct: Das zu ersetzende Gerät ist alt.
Gerundive ersetzen takes neuter nominative ending -e.
Incorrect: Wir lesen die zu unterschreiben Verträge.
Correct: Wir lesen die zu unterschreibenden Verträge.
Gerundive unterschreiben takes plural accusative ending -en.
Incorrect: Die zu abgebenden Formulare sind vollständig.
Correct: Die abzugebenden Formulare sind vollständig.
Separable abgeben forms abzugebend before the plural ending.
Incorrect: Er erklärt das zu untersuchen Problem.
Correct: Er erklärt das zu untersuchende Problem.
Gerundive untersuchen takes neuter accusative ending -e.
Details and useful distinctions
Separable verbs preserve their prefix before zu: die einzureichenden Unterlagen. The construction is a participial attribute, not a zu-infinitive.
Context distinguishes necessity from possibility; schwer zu lösende Probleme emphasises difficulty or feasibility.
Practise this grammar
Expand the attribute into a relative clause with müssen or können to verify its meaning.
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