Reported speech
Report statements with dass and common Konjunktiv I forms.
The rule
Everyday reporting often uses dass + indicative. Formal reporting uses Konjunktiv I to attribute speech; it does not automatically express disbelief.
Er sagt, dass er kommt. · Er sagt, er komme.
dass + indicative is normal in everyday reporting.
Konjunktiv I is common in news and formal reports to attribute information; it does not automatically express disbelief.
The most visible forms are sei, habe, werde, könne, müsse, and third-person -e forms.
Core forms and structures
Use this table as a reference, then retrieve the forms without looking.
| Form | Function | German example | English |
|---|---|---|---|
| Pattern 1 | Everyday dass-reporting uses final verb. | Sie sagt, dass sie später kommt. | She says that she is coming later. |
| Pattern 2 | Konjunktiv I sei marks reported information. | Er sagt, er sei krank. | He says that he is ill. |
| Pattern 3 | Konjunktiv I habe marks a reported perfect. | Die Firma erklärt, sie habe alles geprüft. | The company states that it has checked everything. |
| Pattern 4 | Konjunktiv II can replace an indistinct plural Konjunktiv I. | Der Sprecher sagt, die Preise würden steigen. | The spokesperson says prices will rise. |
| Pattern 5 | Konjunktiv I modal form könne signals reported ability. | Sie behauptet, sie könne das Problem lösen. | She claims she can solve the problem. |
German examples with English meanings
Sie sagt, dass sie später kommt.
She says that she is coming later.
Everyday dass-reporting uses final verb.
Er sagt, er sei krank.
He says that he is ill.
Konjunktiv I sei marks reported information.
Die Firma erklärt, sie habe alles geprüft.
The company states that it has checked everything.
Konjunktiv I habe marks a reported perfect.
Der Sprecher sagt, die Preise würden steigen.
The spokesperson says prices will rise.
Konjunktiv II can replace an indistinct plural Konjunktiv I.
Sie behauptet, sie könne das Problem lösen.
She claims she can solve the problem.
Konjunktiv I modal form könne signals reported ability.
Common mistakes
Incorrect: Sie sagt, dass kommt sie später.
Correct: Sie sagt, dass sie später kommt.
Everyday dass-reporting uses final verb.
Incorrect: Er sagt, er ist krank laut ihm.
Correct: Er sagt, er sei krank.
Konjunktiv I sei marks reported information.
Incorrect: Die Firma erklärt, sie hat alles geprüft worden.
Correct: Die Firma erklärt, sie habe alles geprüft.
Konjunktiv I habe marks a reported perfect.
Incorrect: Der Sprecher sagt, die Preise werden stiegen.
Correct: Der Sprecher sagt, die Preise würden steigen.
Konjunktiv II can replace an indistinct plural Konjunktiv I.
Incorrect: Sie behauptet, sie kann das Problem gelöst.
Correct: Sie behauptet, sie könne das Problem lösen.
Konjunktiv I modal form könne signals reported ability.
Details and useful distinctions
If Konjunktiv I matches indicative, formal German may use Konjunktiv II to keep distance visible.
Practise this grammar
Choose everyday dass + indicative or formal distance with Konjunktiv I; keep the original speaker and your own certainty separate.
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