The genitive
Express possession and use common genitive prepositions.
The rule
Genitive marks possession and follows certain prepositions. Masculine and neuter usually take des/eines plus noun -(e)s; feminine and plural use der.
des/eines + -(e)s · der/einer · trotz/während/wegen + genitive
Ask Wessen? and identify the possessor phrase.
Masculine and neuter nouns normally add -s or -es; feminine and plural do not.
Adjectives after genitive determiners take -en.
Core forms and structures
Use this table as a reference, then retrieve the forms without looking.
| Form | Function | German example | English |
|---|---|---|---|
| Pattern 1 | Standard wegen takes genitive; adjective is weak -en. | Wegen des schlechten Wetters bleiben wir zu Hause. | Because of the bad weather, we are staying home. |
| Pattern 2 | Feminine genitive possessive is meiner and adjective takes -en. | Die Meinung meiner neuen Kollegin ist wichtig. | My new colleague's opinion is important. |
| Pattern 3 | Während takes genitive des Gesprächs. | Während des Gesprächs klingelte das Telefon. | During the conversation, the phone rang. |
| Pattern 4 | Without an article, plural genitive adjective takes strong -er. | Trotz großer Schwierigkeiten machte sie weiter. | Despite major difficulties, she continued. |
| Pattern 5 | Genitive des requires noun -es and adjective -en. | Das Dach des alten Hauses wird repariert. | The roof of the old house is being repaired. |
German examples with English meanings
Wegen des schlechten Wetters bleiben wir zu Hause.
Because of the bad weather, we are staying home.
Standard wegen takes genitive; adjective is weak -en.
Die Meinung meiner neuen Kollegin ist wichtig.
My new colleague's opinion is important.
Feminine genitive possessive is meiner and adjective takes -en.
Während des Gesprächs klingelte das Telefon.
During the conversation, the phone rang.
Während takes genitive des Gesprächs.
Trotz großer Schwierigkeiten machte sie weiter.
Despite major difficulties, she continued.
Without an article, plural genitive adjective takes strong -er.
Das Dach des alten Hauses wird repariert.
The roof of the old house is being repaired.
Genitive des requires noun -es and adjective -en.
Common mistakes
Incorrect: Wegen dem schlechten Wetter bleiben wir zu Hause.
Correct: Wegen des schlechten Wetters bleiben wir zu Hause.
Standard wegen takes genitive; adjective is weak -en.
Incorrect: Die Meinung meine neue Kollegin ist wichtig.
Correct: Die Meinung meiner neuen Kollegin ist wichtig.
Feminine genitive possessive is meiner and adjective takes -en.
Incorrect: Während dem Gespräch klingelte das Telefon.
Correct: Während des Gesprächs klingelte das Telefon.
Während takes genitive des Gesprächs.
Incorrect: Trotz großen Schwierigkeiten machte sie weiter.
Correct: Trotz großer Schwierigkeiten machte sie weiter.
Without an article, plural genitive adjective takes strong -er.
Incorrect: Das Dach dem alten Haus wird repariert.
Correct: Das Dach des alten Hauses wird repariert.
Genitive des requires noun -es and adjective -en.
Details and useful distinctions
Prefer genitive after wegen, trotz, während, außerhalb, innerhalb and statt in careful writing; dative variants occur, and articleless plurals can require a different form.
Practise this grammar
Build the genitive as one package: preposition or Wessen?, article, adjective -en, and masculine/neuter noun -(e)s.
For source references and editorial level notes, see the grammar reference. You can report a correction if an explanation or example seems wrong.