es gibt and haben
Say what exists and what someone has.
The rule
Use es gibt to say something exists, followed by the accusative. Use haben to say who has something, and conjugate it for that subject.
Es gibt hier einen Park. · Die Stadt hat einen Park.
Use es gibt to say that something exists or is available: In der Straße gibt es eine Apotheke. The phrase is fixed in the present tense, and the noun phrase after it is accusative.
The accusative is visible most clearly with masculine nouns: ein Park becomes einen Park; kein Bahnhof becomes keinen Bahnhof. Feminine, neuter, and plural article forms look familiar.
When another element comes first, gibt stays in position two and es follows it: In der Stadt gibt es viele Cafés. In a yes/no question, use Gibt es …?
Choose the viewpoint
| Purpose | Structure | German | English |
|---|---|---|---|
| introduce existence | es gibt + accusative | Hier gibt es einen Markt. | There is a market here. |
| ask availability | Gibt es + accusative? | Gibt es noch Tickets? | Are tickets still available? |
| describe possession/feature | subject + haben | Das Haus hat einen Garten. | The house has a garden. |
Accusative forms after es gibt and haben
| Gender / number | Positive | Negative | Example |
|---|---|---|---|
| masculine | einen | keinen | einen / keinen Park |
| feminine | eine | keine | eine / keine Bank |
| neuter | ein | kein | ein / kein Kino |
| plural | — | keine | Cafés / keine Cafés |
Present tense of haben
| Subject | Form | German example | English |
|---|---|---|---|
| ich | habe | Ich habe Zeit. | I have time. |
| du | hast | Hast du ein Auto? | Do you have a car? |
| er / sie / es | hat | Das Zimmer hat WLAN. | The room has Wi-Fi. |
| wir | haben | Wir haben zwei Kinder. | We have two children. |
| ihr | habt | Habt ihr Hunger? | Are you hungry? |
| sie / Sie | haben | Haben Sie Zeit? | Do you have time? |
German examples with English meanings
In meinem Viertel gibt es einen Supermarkt.
There is a supermarket in my neighbourhood.
Gibt es im Hotel WLAN?
Is there Wi-Fi in the hotel?
Unsere Wohnung hat keinen Balkon.
Our apartment does not have a balcony.
Wir haben morgen einen Termin.
We have an appointment tomorrow.
Es gibt heute ein Problem.
There is a problem today.
Heute gibt es ein Problem.
Today there is a problem.
Gibt es ein Problem?
Is there a problem?
Die Wohnung hat drei Zimmer.
The apartment has three rooms.
Das Auto hat ein Problem.
The car has a problem.
Wir haben heute keine Zeit.
We have no time today.
Gibt es hier eine Apotheke?
Is there a pharmacy here?
Hat das Zimmer einen Balkon?
Does the room have a balcony?
Haben Sie noch Tickets?
Do you still have tickets?
Common mistakes
Incorrect: Es hat hier einen Bahnhof.
Correct: Es gibt hier einen Bahnhof.
Existence is expressed with es gibt.
Incorrect: Es gibt ein Park.
Correct: Es gibt einen Park.
The phrase after es gibt is accusative; Park is masculine.
Incorrect: Meine Stadt haben viele Cafés.
Correct: Meine Stadt hat viele Cafés.
The singular subject Stadt takes hat.
Incorrect: Das Zimmer hat nicht Balkon.
Correct: Das Zimmer hat keinen Balkon.
An absent noun is negated with kein.
Details and useful distinctions
Use haben when the grammatical subject is the owner, container, or bearer of a feature: Das Hotel hat einen Aufzug. Conjugate haben for that subject: ich habe, du hast, er/sie/es hat, wir haben, ihr habt, sie/Sie haben.
Negate an absent noun with kein rather than nicht: Es gibt keinen Bus. Das Zimmer hat keinen Balkon. Choose the ending from the noun's gender and accusative case.
Sometimes both structures describe the same situation from different viewpoints: Im Hotel gibt es ein Restaurant introduces the restaurant; Das Hotel hat ein Restaurant presents it as a hotel feature.
The es in es gibt is a grammatical placeholder, not a person or object that owns something. Do not translate English there is word by word as es ist or es hat.
Because gibt is the finite verb, normal position-two rules still apply. A place or time can occupy position one without changing the expression's core structure.
haben is broader than legal ownership. Rooms have windows, towns have parks, cars have problems, and people have time, hunger, or appointments.
The subject controls the haben form, while the thing possessed is normally an accusative object. Keep those roles separate when choosing both verb and article.
Gibt es …? is essential in travel and daily services: Gibt es WLAN?, Gibt es einen Aufzug?, Gibt es noch Karten? Use Haben Sie …? when asking a person or business what they have available.
Answers can be short but should preserve the correct noun form: Ja, es gibt einen. Nein, leider nicht. Ja, wir haben noch ein Zimmer.
Practise this grammar
Use es gibt to introduce what exists; use haben to name who or what has it. In both patterns, check the following noun as an accusative object.
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